Se llama asociación civil a una organización con personalidad jurídica de derecho privado y sin fines de lucro, cuyos esfuerzos persiguen objetivos culturales, educativos, deportivos, divulgativos o similares. Su existencia depende de los donativos de sus miembros asociados, representados en una Asamblea General.

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En tal sentido, las asociaciones civiles responden a sus propios estatutos (recogidos, por escrito, en un documento constitutivo) y se gestionan de manera autónoma, aunque se encuentran sometidas, como cualquier otra organización, a los designios de la ley.